«Черчилль. Биография», Дмитрий Медведев
Жизнь Черчилля можно пересказывать по-разному, меняя расставленные акценты, но в любом варианте это будет увлекательно. Фильм «Темные времена», в котором роль Черчилля исполнил Гэри Олдман, собрал массу положительных отзывов и получил два «Оскара» — и кажется, что не меньшим успехом могли бы пользоваться триллер, шпионская драма или супергеройский экшен по мотивам биографии британского премьер-министра.
Публицист Дмитрий Медведев придерживается консервативного подхода к описанию жизни своего героя, начиная историю задолго до рождения Уинстона Черчилля — чуть ли не со времен рыцарей Круглого стола. Широким взором он охватывает десятилетия жизни героя, не забывая о контексте — историческом, экономическом, культурном. Получается больше, чем биография: это своеобразный учебник британской истории — чуть суховатый, чуть осторожный, зато исключительно познавательный.
«Портреты. Клемансо», Марк Алданов
Русский писатель-эмигрант Марк Алданов был автором исключительно плодовитым: романы, исторические повести, новеллы и очерки выходили из-под его пера с завидной регулярностью. Плодовитость едва не была вознаграждена Нобелевской премией — на нее он номинировался 13 раз. Его серия портретов разных исторических деятелей — из числа самых ярких и живых произведений: писатель не стесняется разбавлять очерки анекдотами из собственной жизни, не боится оценивать своих героев и их поступки — и при чтении кажется, будто Алданов мог бы писать сценарии для передачи «Намедни».
Жорж Клемансо — настоящий политический долгожитель: участник событий Парижской коммуны 1871 года, он возглавил французское правительство в 1906-м, а в разгар Первой мировой вернулся в кресло премьер-министра в 76-летнем возрасте. Политическую деятельность Клемансо оставил лишь в 1920-м, когда проиграл президентские выборы. За все годы у власти за ним закрепилась слава настоящего «танка», который прет напролом и добивается результатов: как пишет Алданов, «трава не растет там, где проходит Клемансо». Пожалуй, в наше время подобных лидеров не осталось в принципе — и это, несмотря на все заслуги великого француза, скорее хорошая новость.
Читайте также
Young Stalin, Simon Sebag Montefiore
Рассказывать о Сталине до того, как он стал тем самым Сталиным, — жутко притягательная идея. Место действия — колоритная Грузия, имперская провинция рубежа веков, которая пейзажами и атмосферой напоминает одновременно книги Ивана Шмелева и Фазиля Искандера. Необычный путь харизматичного мальчика, который мог бы превратиться в сериал в духе «Острых козырьков», если бы события его взрослой жизни не затмили затем все перипетии детства и юности. Что примечательно, в книге масса важных деталей о жизни Сталина, о которых в России почти никто не знает: британские историки, как всегда, подтверждают свой статус педантичных и внимательных исследователей.
«Восхождение в горы. Уроки жизни от моего деда, Нельсона Манделы», Ндаба Мандела
Нельсон Мандела — эталон несгибаемости под самым невероятным давлением. Его внук Ндаба рассказывает о деде в последние годы его жизни — и начинает с того, что даже в 95 лет Мандела казался вечным и готовым строить планы на будущее. Дальше он оговаривается: быть может, дед просто хотел компенсировать 27 лет, проведенных в тюрьме, а потому очень старался прожить подольше и сохранить энергию?
Биографические детали в книге переплетаются с африканскими сказками, притчами, советами от Манделы. Это не «коучинг» и не учебник по саморазвитию — но это, несомненно, книга, призванная вдохновлять и учиться находить в себе такой же ресурс, какой находил победитель апартеида.
Читайте также
«Брежнев», Леонид Млечин
Говорить о Брежневе, избегая кратких рассказов о жизни его приближенных, например Суслова или Черненко, невероятно сложно: эпоха застоя, ассоциирующаяся в массовом сознании с генсеком, на самом деле является эпохой коллективных решений, эпохой, когда очень многое оставалось вне поля зрения руководителя государства. И Леониду Млечину удается раскрыть эту «коллегиальность».
«Если бы врачи овладели секретом бессмертия, то Брежнев правил бы нами и сейчас», — замечает в какой-то момент автор, подчеркивая, что политическая система в брежневской вариации оказалась весьма и весьма устойчивой. В отличие от здоровья Леонида Ильича: сколь бы тот ни чтил качественный отдых, сколь бы щепетилен ни был в вопросах переработок, организм после 65 стал стремительно слабеть — и хронике этого падения отведена значительная часть книги.
«Дьявольский союз», Роджер Мурхаус
Можно ли сделать подборку, посвященную правителям XX века, и избежать при этом упоминаний Гитлера? Вряд ли. Мы решили ограничиться единственным упоминанием — в контексте пакта Молотова-Риббентропа и европейских событий рубежа 1930–1940-х годов. Роджер Мурхаус выстраивает книгу по принципам, напоминающим «1913» Флориана Иллиеса: повествование «скачет» из локации в локацию, оно нарочито фрагментировано и как будто призвано подчеркнуть хаос тех дней самой своей формой.
Почему Гитлер и Сталин пошли на сближение после нескольких лет агрессивной пропаганды друг против друга? Какие черты их характеров проявились в ходе переговоров и в начале Второй мировой войны? Книга кому-то покажется дерзкой и излишне свободно обращающейся с фактами — но погружение в эпоху гарантировано.
Читайте также
Dictatorland: The Man Who Stole Africa, Paul Kenyon
Журналист и режиссер Пол Кеньон создал книгу, в которой раскрывает образ не одного, а сразу многих африканских диктаторов XX века. У него получилась, по сути, современная история Африки: политическая, экономическая и, что особенно ценно, психологическая. «Я видел своими глазами собор Святого Петра посреди джунглей, точную копию оригинала, созданную на деньги от продажи кокаина. Я видел детей-рабов, пиры государственных лидеров и прекрасных поэтов», — рассказывает автор. Почему континент с таким огромным потенциалом так легко отдается на откуп диктаторам? Почему настолько разные африканские государства часто идут одним и тем же кровавым путем? Есть ли у Черного континента шанс на процветание? Своей блистательной книгой Кеньон ловко строит мост между прошлым веком и нынешним.
«Зачем убили Джона Кеннеди. Правда, которую важно знать», Джеймс Дуглас
Фигура американского президента Джона Ф. Кеннеди — в числе наиболее трагических в истории XX века. Первый государственный лидер, смерть которого люди наблюдали буквально в прямом эфире, он своей жизнью и своим уходом предопределил ту эпоху, в которой мы живем до сих пор, — эпоху, которую Ги Дебор метко назвал «обществом спектакля».
Книга Джеймса Дугласа, пожалуй, наиболее авторитетное на сегодня изложение событий в Далласе в ноябре 1963 года. Но ценна она даже не тем, что автор предлагает новые (и очень убедительные) версии случившегося, а тем, что пытается рассказать ту часть истории, которую мы не узнаем никогда: а куда, собственно, двигал мировую политику Джон Кеннеди? Чего мы лишились с его гибелью?
Читайте также
Margaret Thatcher: The Autobiography, Маргарет Тэтчер
Если вы владеете английским, не пропустите эту удивительную книгу: экс-лидер одной из ведущих мировых держав собственным голосом рассказывает историю своей жизни. Удастся ли кому-то подловить «железную леди» на лукавстве или лжи, услышав, как ее выдают с головой интонации? Или, напротив, она выдавит из слушателей слезу? Кажется, что в разных главах возможно и то, и другое. Нечасто нам удается увидеть исторические события глазами не просто участника, но и человека, способного влиять на их исход. И тут как раз здорово, что Тэтчер сосредоточена не на юных своих годах, а именно на пике карьеры — победе в выборах, борьбе с британским истеблишментом, выживании в стремительно меняющемся мире 1980-х годов.
The Last King of Scotland, Giles Foden
Эта книга частично документальная, но во многом все-таки художественная. Президент Уганды 1971–1979 годов Иди Амин — не тот человек, который стал бы записывать собственным голосом свои автобиографические заметки, а Африка семидесятых — совсем не Британия времен Тэтчер: достоверные факты восстановить здесь было трудно с самого начала. Джайлс Фоден рассказывает о терроре в Уганде с помощью вымышленного героя, шотландского доктора Николаса Гэрригана, приехавшего в эту африканскую страну и ставшего личным врачом Иди Амина. Преступления диктатора здесь описаны «изнутри», и Гэрриган оценивает их искаженно — ведь он очарован Амином и его личностью. Так Фоден раскрывает механику поразительного обаяния, которым обладают диктаторы, — причем не только в глазах приближенных, но и в глазах подданных по всей стране.
Фотография: unsplash.com
